Apoyado por la EPA NOAA, los científicos encuentran la media pero gran zona muerta del Golfo

Tamaño asignada confirma el pronóstico de NOAA para una zona de tamaño medio hipoxia este añoIMAGEN: Esta gráfica muestra la distribución de agua de la parte inferior de oxígeno disuelto del 27 julio-1 agosto.

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NOAA-científicos y apoyados por la EPA han mapeado el Golfo de México zona muerta, un área con agua con poco oxígeno, que mide 5.052 kilómetros cuadrados de este verano - aproximadamente el tamaño del estado de Connecticut. Las mediciones se tomaron durante la 30a anual de cruceros encuesta hipoxia 27 de julio al 2 de agosto.

Esta zona está dentro del rango previsto de 4.633 a 5.708 millas cuadradas pronosticadas por un conjunto de modelos patrocinadas por NOAA, y confirma la exactitud de los modelos y su utilidad para guiar la gestión de los nutrientes en la cuenca del río Mississippi.

El tamaño es menor que los 5.840 kilómetros cuadrados registrados el año pasado, pero aún mayor que el Río Mississippi / Golfo de México de la Cuenca de Nutrientes (hipoxia) objetivo Task Force de menos de 1.900 kilómetros cuadrados - lo que significa nutrientes desde la cuenca del río Mississippi siguen afectar a los recursos y los hábitats costeros de la nación en el Golfo. El grupo de trabajo está integrado por cinco agencias federales, 12 estados y las tribus dentro de la cuenca del río Mississippi-Atchafalaya, y fue fundada en 1997 para reducir y controlar la hipoxia en el Golfo de México.

La zona muerta más grande del Golfo jamás registrado ocurrió en 2002, que abarca 8.481 kilómetros cuadrados. La zona muerta más pequeña registrada mide 15 kilómetros cuadrados en 1988. El tamaño promedio de la zona muerta en los últimos cinco años ha sido de unos 5.500 kilómetros cuadrados.

"zonas muertas", también llamados zonas de hipoxia, son causadas por el escurrimiento de nutrientes de las actividades humanas agrícolas y de otro tipo en la cuenca y se ven muy afectados por la descarga del río. Estos nutrientes estimulan un crecimiento excesivo de algas que se hunde, se descompone, y consume el oxígeno necesario para sostener la vida en el Golfo.

"Los niveles de los ríos Mississippi y descarga de datos de nutrientes asociados, suministrados en mayo por el USGS, apuntaban a un área de tamaño medio hipoxia basado en los insumos que de combustible a mediados de verano crecimiento algal zona muerta", dijo Nancy Rabalais, Ph.D., ejecutivo director del Consorcio Marino Universidades de Louisiana (LUMCON), quien dirigió el crucero encuesta. "Si las fuertes lluvias en el medio oeste superior en junio y la alta concentración de nitrato de registro en el río Mississippi en Baton Rouge el 18 de julio habían coincidido con una encuesta más tarde, lo más probable es que la zona habría sido mayor. La alta biomasa de fitoplancton y el área grande de agua fresca se han llevado finalmente a más hipoxia-agua de fondo ".

El mapeo de la medición anual de la zona muerta ofrece un registro científico crítico de la tendencia de la hipoxia en el Golfo, así como la principal medida de progreso utilizado por el Grupo de Trabajo de Hipoxia para determinar si los esfuerzos para reducir la carga de nutrientes de aguas arriba en la cuenca del río Mississippi están dando resultados.

"El número de zonas muertas en todo el mundo ha ido en aumento en las últimas décadas y en la actualidad asciende a más de 550", escribió Rabalais en su análisis detallado de la zona hipóxica del Golfo 2014. "La zona muerta frente a la costa de Luisiana es la segunda mayor zona hipóxica costera causado por el hombre en los océanos del mundo y se extiende desde la desembocadura del río Mississippi en aguas de Texas y con menos frecuencia, pero cada vez más frecuente, al este del río Mississippi."

"Esta larga travesía anual de asignación ha sido una piedra angular de los esfuerzos para comprender las causas, formular soluciones y seguimiento de los avances relacionados con la mayor zona hipóxica de América del Norte", dijo Ben Scaggs, director de la EPA Programa del Golfo de México. "Nuestra oficina se complace en asociarse con la NOAA sobre la financiación de la travesía de mapeo de este año, ayudando a asegurar la continuidad de esta importante información que proporciona una base para los esfuerzos regionales de restauración entre las agencias."

"NOAA proporciona la inteligencia ambiental, incluyendo las previsiones, el modelado y observaciones, sobre las condiciones de hipoxia en el Golfo de México a la inter-Hipoxia Grupo de Trabajo que a su vez informa a la gestión basada en la ciencia de una manera proactiva para proteger tanto a los recursos y las economías que están amenazados por este problema ", señaló Holly Bamford, Ph.D., asistente del administrador de la NOAA para el Servicio Oceánico Nacional.