geólogo Universidad de San Luis puede desbloquear secretos del comienzo de la vida en la Tierra

Científico continúa construyendo caso para el origen de la placa tectonicsST. LOUIS - Un geólogo Universidad de Saint Louis ha descubierto una prueba más en su caso de montaje que el desplazamiento de los continentes - y tal vez la vida en la Tierra - se inició mucho antes de lo que muchos científicos creen.

Tim Kusky, profesor de ciencias terrestres y atmosféricas, ha descubierto los primeros grandes piezas intactas en el mundo del manto oceánico del periodo más antiguo del planeta, el Arcaico. La sección de una milla de largo casi de roca, que es miles de millones de años de antigüedad, puede dar pistas acerca de cuándo la vida se desarrolló en el planeta. El principal hallazgo fue reportado el lunes en la edición de julio de la GSA-Hoy en día - la principal revista de la Sociedad Geológica de América.

Trabajando con colegas de la Universidad de Pekín, Kusky destapó el hallazgo raro en un sitio cerca de la Gran Muralla, donde el año pasado el equipo descubrió sección completa más antigua del planeta de la corteza oceánica. Reportado en Ciencia, su trabajo ha sido recientemente anunciado por el gobierno chino como uno de los descubrimientos científicos más importantes de 2001.

Este último descubrimiento puede resultar aún más notable. Durante años, los científicos han anhelado para encontrar grandes piezas de interiores profundas del planeta. Pero hasta ahora, han tenido que depender de sólo pequeños fragmentos para estudiar. Formado decenas de kilómetros por debajo de la antigua planta de mar, enormes rocas del manto de este nuevo descubrimiento se conservan en una cinta altamente criticado 100 kilometros de largo.

A diferencia de las muestras del fondo marino Kusky No se ha encontrado el año pasado, las rocas del manto conservan los minerales 2.5 mil millones años de edad que tienen pistas sobre el origen de la tectónica de placas. Los minerales, incluyendo un tipo inusual de depósito de cromita sólo se conoce a partir de profundas rocas del fondo oceánico parecen haber sido deformado a temperaturas extremadamente altas antes de que fueran completamente cristalizados por el magma volcánico.

Esto muestra que las rocas del manto fluían lejos de los cantos en el suelo oceánico, la evidencia de que los continentes comenzó a cambiar más de 500 millones de años antes que ahora ampliamente creído.

Debido a que el descubrimiento demuestra que las placas se mueven en ese período de tiempo, estos resultados podrían tener un efecto de mayor alcance en las teorías relacionadas con el desarrollo de la vida en el planeta. Justo cuando los organismos unicelulares evolucionaron en organismos más complejos ha sido impugnada por años. Debido a que las chimeneas volcánicas calientes en el fondo del mar pueden haber proporcionado los nutrientes y temperaturas necesarias para que la vida florezca, Kusky dijo que es posible que la vida se desarrolló y diversificó en torno a estas rejillas de ventilación como las placas comenzaron a agitar.

Kusky y de la Universidad de Pekín JH Li han iniciado una serie de estudios sobre la sección del antiguo manto y es minerales destinado a comprender las condiciones de la Tierra hace 2,5 millones de años. Su trabajo está siendo financiado por la Fundación Nacional de Ciencia de Estados Unidos, la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China, Universidad de Saint Louis y la Universidad de Pekín. El gobierno chino también ha dedicado un parque geológico natural, en el sitio del descubrimiento.